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Durante mi infancia en Bethesda, Maryland, mi familia solía ordenar comida china de un restaurante llamado Smiling Buddha, y nuestra orden era siempre la misma. Pollo agridulce, carne de res con brócoli, camarones en salsa de langosta, moo goo gai pan y suficientes rollos de huevo para que todos pudiéramos comer dos. En ocasiones, siento nostalgia al acordarme de este tipo de cocina cantonesa-estadounidense, pero es solo una de las muchas clases de comida china que aprendí a querer en Chicago. Estoy bastante obsesionado con los restaurantes sichuaneses que han traído sus sabores picantes a la ciudad. Descubrí que un untable de dim sum adecuado puede ocupar un espacio en la mesa de mi comedor. He comido pollo frito de todas las tiendas de refrigerios taiwanesas y me enamoré de la cocina de Xi’an, con su universo de fideos, panes planos rellenos y sustanciosos platos de carne de res y cordero aromatizados con comino. Estoy en la búsqueda de los mejores fideos dan dan de la ciudad y, en mi lista, tengo aproximadamente cinco aspirantes. Puedo comer de manera bastante saludable al ordenar de las opciones chinas vegetarianas de la ciudad y he aprendido a decirle que sí al gluten de soja. Sin embargo, hay ocasiones en las que nada es tan gratificante como disfrutar de un pollo del General Tso, lo mein de camarones y otros favoritos clásicos. Cuando ordenamos de estos lugares, mi esposa y yo tenemos una regla: cada uno ordena dos rollos de huevo. Estos son los mejores restaurantes chinos de Chicago para satisfacer el antojo de lo que tengas ganas de comer.
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Este restaurante de Lincoln Park ofrece dim sum casero durante todo el día, y es una bendición para todos los que vivimos entre el barrio chino y Uptown. Los protagonistas son los bollos de carne de cerdo a la barbacoa y los dumplings de cebolleta al vapor, pero también hay algunas lindas sorpresas, como un cremoso bollo de yema de huevo horneado ideal para satisfacer un antojo de algo dulce. Más allá de la lista de dim sum, hay un menú completo, en su mayoría, cantonés, que tuve la suerte de poder explorar. El arroz frito Yang Chow es un ejemplo de forma, y los crujientes camarones al estilo de Causeway Bay consisten en camarones con o sin cáscara cubiertos con una lluvia de ajo frito, cebolla verde, coco y trozos de otros ingredientes que querrás para animar el arroz.
Lao Sze Chuan
Uno de los restaurantes sichuaneses favoritos de Chicago ha ampliado su presencia a sucursales en la zona metropolitana (y en todo el país), por lo que casi todos tienen acceso a su ensalada de pepino aplastado, pollo con chile seco y xiao long bao, o dumplings de sopa. El menú es tan amplio que, por lo general, pruebo algo nuevo cada vez, aunque siempre me gusta ordenar (y decir) Lalala Spicy Dry Pot.
Chef’s Special Cocktail Bar
Abierto como un himno a los antiguos restaurantes chino-estadounidenses junto a bares tiki, este lugar retro cubre un nicho importante: la comida es familiar, pero tiene un pequeño giro. Si te apetecen opciones veganas o sin gluten, no busques más y no te pierdas el tofu Kung Pao. Me encantan los exclusivos gruesos y resbaladizos fideos dan dan, que superan todas las expectativas. Los rollos de huevo, que en cualquier otro lugar pueden ser algo básico, son los mejores que comí en mi vida. Cuando los ordenamos, necesitamos dos cada uno.
MCCB
Este lugar sichuanés abrió sus puertas en 2017 en Chinatown Square, recibió buenas críticas y un mejor boca a boca, lo que ayudó a revitalizar el centro comercial. Por una vez, olvida los exclusivos calderos mongoles y los artículos a la parrilla, y ordena los increíbles dumplings de Chengdú, las costillas al comino y el pollo con chile seco especialidad de la casa. Siempre me intrigaron las versiones de camarones con miel de diferentes sabores (¡mango, durazno!), pero nunca me animé. Por otro lado, prueba los fideos fríos con cebolla verde y aceite de cerdo; sé lo que te digo. Sí, es grasa, y los fideos son deliciosos.
Chef Xiong - Taste of Szechuan
My last order from this restaurant was so good I’ll have trouble adjusting it in any way. Yibin Flaming noodles are a bit like dan dan with their hot-and-tingly ground pork sauce, but deepened with the flavors of toasted oil and black vinegar. Schlurp. Chongqing Popcorn Chicken arrived portioned for a party and as crisp as any I’ve tried. And catch this: Simple stir-fried cabbage with a few chilies and Sichuan peppercorns was the star of the show.
Min’s Noodle House
El menú de este fascinante lugar de Bridgeport ofrece una combinación de fideos sichuaneses y taiwaneses con un desvío especial hacia el oeste, y fideos con tomate al estilo de Uyghur. Los protagonistas son los fideos de Chongqing, que se pueden ordenar picantes o suaves, y es difícil resistirse a los panes bing tostados divididos y rellenos con panceta de cerdo, cilantro y chiles serranos. Nos gusta elegir algunos artículos de la sección de platos pequeños del menú, llamada “Tapas de Szechwan”. Los pepinos aplastados, el pollo picante frío y las papas ralladas son muy buenos.
Duck Duck Goat
El imperio de restaurantes “de cabras” de Stephanie Izard en West Loop incluye este lugar audaz y elegante en el que el arroz frito con pato es la estrella del espectáculo y todos los platos muestran la personalidad y perspectiva de la chef. Disfruto las entradas, que incluyen jiaozi (dumplings fritos rellenos de costilla de res y médula ósea) y los rollos primavera de pato y cabra. Las diversas opciones combinadas permiten probar un poco de todo. Además, esta es la jugada cuando tienes invitados de otra ciudad que quieren probar uno de los restaurantes del chef de las celebridades y no puedes ir a West Loop.
Bombay Chopsticks
Este restaurante se especializa en el tipo de comida china popular en India, que es apeteciblemente dulce y picante. Entre las especialidades del género, se incluyen buñuelos fritos de vegetales en una salsa agripicante de Manchuria, fideos finos con chile y ajo, arroz frito con ajo quemado y maíz tierno frito en una salsa de jengibre y ajo. En muchas preparaciones, como en el tofu, se ofrece paneer como sustituto vegetariano. Pero prueba el paneer.
Xi’an Cuisine
Ahora con tres sucursales en la zona metropolitana, este restaurante ofrece una combinación astuta de bocadillos grandes y platos completos, muchos (aunque no todos) en el lado más picante del espectro. Prueba los panes sin levadura rellenos de cordero o carne de res al comino, los coloridos y deliciosos fideos biang biang con carne de res estofada y el crujiente pato asado. Con frecuencia, ordeno los fideos vegetarianos Liang Pi de la sección del menú característica de Xi’an, que son consistentes, picantes y avinagrados. Vienen de tres formas diferentes: tradicionales, verdes de verdura y negros con harina de arroz negro. Ordena todos.
New China 2
Este lugar céntrico es nuestra opción favorita cuando tenemos hambre. Los precios son bajos, las porciones son generosas y la entrega a domicilio es tan rápida que, cuando abrimos las cajas, suelen estar calientes y hasta demasiado calientes para manipularlas. Considéralo tu opción preferida para comer comida china clásica, como lo mein, pollo a la naranja y foo yong de huevo.
House of Hunan
En este restaurante clásico de Chicago, los rollos de huevo tienen un poco de mantequilla de cacahuate en el relleno, la mezcla de vegetales incluye crujientes monedas de castañas de agua y el pollo con anacardos brinda el tipo de sensación reconfortante que generaciones de personas que ordenan comida para llevar han deseado durante mucho tiempo. No olvides presentar tus respetos al General Tso: aquí el que manda es él.
Friendship Restaurant
Este restaurante de lujo exclusivo de Logan Square ha creado recetas de las que sus fanáticos no se cansan. Su pollo picante con cacahuate lleva el kung pao al siguiente nivel al incorporar un poco de mantequilla de cacahuate a la salsa, y los fideos Sidewalk llegan en una sabrosa salsa con grandes camarones al ajillo. La caja bento para el almuerzo, con proteína, verduras y un postre, es una buena recompensa para quienes trabajan desde casa.
Hello Jasmine
El escenario es este: tienes el trasero apoyado en el asiento por voluntad propia, en el escritorio de tu oficina en casa, intentando avanzar en un proyecto que puedes terminar en la mitad de la tarde si te concentras. Así que necesitas una recompensa que funcione como almuerzo y como premio cargado de azúcar y cafeína. La respuesta es comida callejera taiwanesa. Ordena una caja bento con, por ejemplo, crujientes bocadillos de pollo acompañados de un huevo con salsa de soja, tofu a la parrilla, salchicha china y hojas de mostaza. El “pollo a la parrilla” de este lugar se parece más a un pollo frito horneado en una salsa dulce y luego cortado en tiras. Todo esto complementa el té oolong tostado de burbujas con leche o el batido de mango y durazno. Bebes un trago por cada oración que escribes.
Chengdu Impression
El equipo detrás de las sucursales de Wicker Park y Lincoln Park del restaurante del barrio chino Dongpo Impression ha traído algunas de las mejores comidas de Sichuan a partes de la ciudad que mueren de ganas de probarlas. A todo el mundo le gustan los fideos dan dan y los camarones con chiles secos. La carne de res o de cordero con comino viene en una chispeante mezcla de jalapeños y cebolla. Si realmente quieres conocer los sabores de Sichuan, prueba la Heart-Breaking Rice Jelly, una delicia hecha de tiras de gelatina de arroz en una salsa picante; como cuenta la leyenda, su picor podría hacerte llorar. Este restaurante chino de Chicago siempre es mi plan b cuando no hay otra cosa que me tiente.
MingHin Cuisine
Este clásico restaurante del barrio chino ha tomado la sabia decisión de clonarse en varios lugares de la ciudad y sus alrededores; ahora todas las personas de la ciudad pueden disfrutar de su alta cocina cantonesa. El amplio menú incluye dim sum (prueba los de costillas con miel), barbacoa (pato, pollo y cerdo) e incluso mariscos vivos, como el cangrejo dungeness. Si bien prefiero reservar eso para una visita real, creo que la combinación de dim sum y clásicos cantoneses es un éxito. En particular, me gusta el hecho de que una orden de carne de res con brócoli viene con “brócoli estadounidense” o “brócoli chino” (gai lan). Sé que el pollo a la naranja tiene mucha aceptación: lo tengo que probar.
Monkey King Jianbing
El jianbing, una de las comidas callejeras favoritas del norte de China, consiste en una crepe con un huevo frito aplastado en su exterior y rellena de col rallada cruda, lechuga arrepollada, una crujiente galleta salada frita y lo que se te ocurra, como camarones, carne de cerdo picada, palitos de cangrejo o perritos calientes. Piensa en un burrito grande, abundante y gloriosamente desordenado. ¡Y no tengas miedo de que te deje olor en las manos durante el resto del día! El pequeño paquete que hay dentro de la bolsa no es una servilleta húmeda, sino un par de guantes de plástico prolijamente doblados. Una jugada inteligente.
Phoenix Restaurant
Este antiguo favorito del barrio chino tiene todo lo que esperarías de un menú cantonés de eficacia comprobada, pero hay un plato que debo destacar: la panceta de cerdo a la barbacoa. Cortada en cubos, esta maravilla tiene carne tierna, piel crujiente y un poco de grasa resbaladiza que los une. Puedes ordenar algunos vegetales y arroz frito, y listo, pero si tienes muchos invitados, la carne mongoliana es una buena opción.
Royal Highness Zhu
El caldo mongol puede ser una elección complicada para la entrega a domicilio, pero este lugar de Lincoln Park (una sucursal de A Place by Damao de Bridgeport) encontró la solución. El caldo mongol de Chengdú es una creación de una sola porción que ofrece una selección de carne, champiñones, fideos celofán y mucho más, todo listo para su envío. El arroz frito con salchicha de Chengdú es una maravilla, y las papas fritas onduladas picantes son un complemento necesario en cualquier orden.
3 Sauces Hainam Chicken Rice
A veces, no quieres muchas opciones, y para esas ocasiones, 3 Sauces es la solución. Aquí, la especialidad de la casa es el arroz con pollo de Hainan, tiernas rebanadas de pollo escalfadas con hierbas aromáticas, que se sirven con una porción grande de arroz cocido en el sabroso caldo. Con pepinos, sopa y salsas, es una comida completa. Si quieres otra opción, hay una versión con pollo empanizado con panko y un par de divertidos sándwiches de croissant para entretenerte.
Yummy Yummy Asian Cuisine
Este eterno favorito de Lakeview ofrece platos relajados con influencia de diferentes cocinas asiáticas, y tiene en cuenta a los vegetarianos. El seitán, el tofu y el gluten de soja pueden actuar a modo de reemplazo en la mayoría de los platos del menú, que incluye una gran variedad de artículos, como chop suey y pad thai. Sé que no suena tentador, pero el gluten de soja kung pao sacudió mi mundo: condimentado a la perfección, para nada grasoso, relleno de verduras crujientes y muchísimo cacahuate tostado fresco. ¿Y el gluten? Un vehículo de absorción ideal para la salsa.
JIAO by Qing Xiang Yuan Dumplings
Las personas esperan una hora o más para ingresar al restaurante del barrio chino especializado en dumplings QXY, pero esta sucursal en West Loop ofrece la misma calidad en un menú abreviado. Es un buen lugar para ordenar cuando tienes que alimentar a un grupo grande y hambriento, ya que puedes compartir bandejas de dumplings, que incluyen las combinaciones de cerdo y col, cordero y cilantro, y pollo y champiñones. Incluso, si te apetece, puedes probar los dumplings de trufa con carne de res.
Furama
Este gran y antiguo salón del dim sum de Uptown tiene uno de esos menús tan extensos como un libro. Solo ten en cuenta que no te equivocarás si ordenas shumai, bollos de carne de cerdo a la barbacoa y bollos de frijoles rojos. Agrega un poco de calamares con sal y pimienta, y brócoli chino en salsa de ostras, y empezarás con el pie derecho.
Noodlebird
This casual post-pandemic recasting of Fat Rice recreates many of the Macanese-inspired stir frys and pastries of its predecessor but leans more into hearty portions of noodles and fried rice. A recent order of Spicy Smoky Chicken Fried Rice arrived with a little cup of puffed rice to mix in for last minute crunch enhancement, and with all the bits of fresh corn and jalapeño in the jumble, it was a fantastic mix of flavors and textures. A black sesame mochi cake stuffed with ground peanuts was the kind of two-bite dessert that left me hankering for a third.
Shang Noodle
Las versiones de gran nivel de los platos clásicos favoritos son las tarjetas de presentación de este restaurante, que ahora cuenta con tres sucursales. Capta la pista del nombre y ve directamente a la sección de fideos del menú, donde te esperan chow fun de carne de res de Hong Kong, sopa de fideos con langosta y un inolvidable chow mein de la casa. Una docena de dumplings caseros se balancean en la sopa caliente de wontón.
Northern Taste
Este es uno de los restaurantes bulliciosos que ha convertido a Bridgeport en una extensión del barrio chino. No te pierdas los dumplings hervidos de col y cerdo ni el pollo picante a la naranja. Cabe destacar la berenjena Yu Xiang en una salsa picante de frijoles.
