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En mi mundo, el queso cottage no es motivo de controversia: su cremoso sabor lácteo, su ligero toque ácido y su gran cuajada crujiente son una combinación inmejorable. Lo como con pimienta negra en el desayuno, lo mezclo con salsa de tomate para darle más cuerpo y lo horneo en lasaña. Entiendo que hay gente a la que no le gusta, así como también quienes no están seguros de qué es el queso cottage. Después de haber probado 17 tipos diferentes de queso cottage para encontrar los mejores, entiendo por qué hay tantos detractores del queso cottage: probablemente aún no hayan encontrado el queso cottage adecuado para ellos.
Con mis catadores de confianza, probamos versiones tan espesas como batidos de leche, otras sin mucho líquido detectable y, en general, demasiadas que eran extrañamente espumosas. Comimos cucharadas de cuajada grande y tierna, y otras más pequeñas que parecían trozos secos de tiza. Probamos cuencos de queso cottage suave, salado, dulce y a menudo ácido y perseveramos hasta encontrar el mejor de todos: cuajadas grandes y bien definidas suspendidas en un suero fresco, cremoso, ácido, equilibrado y líquido.
Los degustadores
Hay dos tipos de consumidores de queso cottage: aquellos a quienes no les gusta especialmente pero les gusta un alimento listo para comer con alto contenido en proteínas y bajo en grasas, y aquellos a quienes les encanta. Yo soy de los últimos. Mi mejor amigo es el anterior. Ambos consumimos regularmente al menos una tarrina de queso cottage por semana. Mi hijo de seis años se unió a la categoría con fruta incluida.
La metodología
Probamos cada queso cottage por categoría, comenzando con las versiones bajas en grasa, luego avanzamos hasta las versiones con toda la grasa y luego hasta las versiones con fruta incluida. Cada uno de nosotros tomó una cucharada para empezar, pero volvimos al final para volver a probar muchos más con la perspectiva obtenida del resto de la selección.
Los resultados
Mejor en general:Queso cottage bajo en grasa puro y natural de Daisy
Esta podría ser la primera degustación en la que una versión baja en grasas gana la general. Pero los resultados fueron consistentes: en general, encontramos que la variedad baja en grasa de una marca tendía a tener un sabor más limpio y cuajada más definida. Daisy fue un claro ejemplo. Este producto ganador presentaba cuajada robusta, mucha sal, sin notas ácidas y una cremosidad ligera. A diferencia de muchos de sus competidores, carecía de aditivos innecesarios, lo cual agradecimos. Si bien muchos de los quesos cottage que usaban estabilizadores como goma guar o goma de algarroba eran excelentes, la simplicidad de Daisy realmente se mostró en la plenitud del sabor lácteo.
Mejor producto orgánico: Queso cottage bajo en grasa de cuajada pequeña con 2 % de grasa de leche de Organic Valley
La versión baja en grasas de Organic Valley tenía cuajada bien definida, aunque un poco más firme, y una proporción agradable y equilibrada de cuajada a líquido. El factor principal que impidió que esta tarrina compitiera por el mejor queso cottage en general fue que era un poco insulso: le faltaba algo del toque característico del queso cottage y simplemente tenía un sabor un poco más plano. Sin embargo, en ciertas aplicaciones, esto podría ser útil: yo uso queso cottage en lasañas y kugels, y este sería el primero al que recurriría.
El mejor para los amantes del yogur: Queso cottage bajo en grasa y probiótico orgánico de Nancy
Como fanático del queso cottage desde siempre, este me pareció un poco extraño. A mi amigo y compañero catador, que se unió recientemente al club del queso cottage por razones nutricionales, le encantó. A medida que hablábamos y probábamos, quedó claro: si comes queso cottage por sus ventajas proteicas en comparación con el yogur, este es el indicado. Tiene un toque vibrante y el sabor cultivado del yogur. La cuajada está mucho menos definida, lo que da como resultado una textura más suave, más parecida al yogur. Para los puristas del queso cottage, esta opción no es del todo adecuada, pero para los fanáticos del yogur, es la entrada perfecta a una nueva categoría de productos lácteos.
El mejor para los amantes de la cuajada: Tarrina de queso cottage con cuajada pequeña de grasa láctea al 4 % de Organic Valley
Me gustan las cuajadas grandes y no puedo mentir. Quiero que la cuajada tenga el tamaño de un garbanzo y sea grumosa, para que destaque del suero. Si bien había otras marcas que tenían cuajadas más grandes, solo Organic Valley logró tener cuajadas grandes que tampoco flotaran en un mar de espuma ni tuvieran sabor a leche del mes pasado. La cuajada era un poco más firme de lo ideal, pero ese es el sacrificio que se requiere para una reina de tamaño.
Lo mejor para las loncheras: Queso cottage simplemente piña con 2 % de grasa láctea de Good Culture
No tengo una explicación racional de por qué el envase individual de Good Culture es tan bueno cuando sus tarrinas más grandes no podían competir. Parte de la suavidad y la falta de definición de la cuajada funcionaron bien en este recipiente con fruta en el fondo. Y una vez mezclado, la piña le da un toque agradable al sabor general. Un gran problema con muchos de los estilos de porciones individuales era el relleno excesivamente dulce, pero Good Culture logró usar mucho menos azúcar que las marcas de la competencia y el resultado equilibró muy bien las notas saladas del queso cottage.
CRÉDITO DE LA FOTO:Fotografía: Paul Quitoriano
Dirección de arte: Sarah Ceniceros Gomez
