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Cuando abandoné la ciudad de Nueva York en 2015, una de las cosas que dejaba (además del transporte público durante las 24 horas, el MoMa [Museo de Arte Moderno]) y mis bodegas favoritas) era una gran variedad de comida. Y, con el tiempo, me di cuenta de que lo que realmente extrañaba era el dim sum de Sunset Park los domingos por la mañana. En síntesis, anhelaba un tipo de comida en particular más que otros, y era porque, en mi nueva vida como esposa y mamá suburbana, no tenía disponible ese tipo de comida. Estoy hablando, específicamente, de los dumplings.
Por fortuna, los dumplings llegaron hasta el norte de Massachusetts. Puedo comer dumplings de sopa, potstickers, mandu, shumai y mucho más. La única diferencia es que ahora tengo que ordenarlos en DoorDash y hacerlos yo misma. En el caso de alguien como yo, que opera en un mundo lleno de superlativos culinarios, quería descubrir a qué dumplings valía la pena dedicarles mi tiempo. Entonces, con la ayuda de comensales con intereses similares (también conocidos como mi familia), me embarqué en la misión de probar 16 dumplings congelados diferentes.
Los degustadores
Para este recorrido por 16 dumplings, recluté a mi esposo y a mis dos hijos, que, con 5 y 7 años, son nuevos fanáticos de los dumplings. Para la degustación vegetariana, también recluté a mi mejor amiga, Jessika, que es vegetariana, y ayudó a analizar la textura y el sabor de los tres dumplings vegetarianos que probamos.
La metodología
Seleccioné los dumplings que sentía que representaban la variedad de lo que hay en este momento disponible en el mercado. Eso incluyó diferentes tipos de relleno (cerdo, pollo y vegetariano), diferentes estilos de dumplings (potstickers, dumplings de sopa) y dumplings que requieren diferentes métodos de cocción (saltear, hervir, cocinar en microondas).
Los siete dumplings que inevitablemente cumplieron se destacaron por la textura de la masa, por el sabor del relleno y, en algunos casos, por la calidad y el sabor intenso de las salsas.
Los resultados
Mejor dumpling de cerdo: potstickers de cerdo Innovasian
Estos dumplings de cerdo de masa fina tenían instrucciones fáciles de seguir: se doran en apenas unos minutos con una mezcla de agua y aceite en una sartén antiadherente caliente y, de todos los dumplings que probamos, estos fueron los más fáciles de cocinar. También tuvieron el mejor resultado: la parte de abajo se doró, pero no se quemó, y la parte de arriba se cocinó al vapor y quedó suave. El sabroso relleno, con cerdo y col, se intensificó con la salsa ponzu.
El mejor dumpling de pollo: dumplings de pollo PF Chang’s
Tanto mi esposo como yo nos sorprendimos de lo mucho que nos gustó la línea de dumplings para llevar de la marca de este popular restaurante (también probamos la versión de cerdo, pero, en nuestra opinión, la de pollo fue la ganadora). La sedosa masa complementaba a la perfección el delicado relleno, realzado con cebollín y salsa de ostra. Cocinar los potstickers (en una sartén) fue sencillo. La salsa con jengibre fue un éxito entre todos los comensales, incluidos nuestros hijos, que a veces son quisquillosos.
El mejor dumpling de sopa:dumplings de sopa y cerdo Laoban
Debo admitir que, a la hora de probar dumplings de sopa en casa, tenía dudas, ya que estaba convencida de que esta experiencia se vivía solo en restaurantes. Imagina mi sorpresa cuando probé estas pequeñas delicias, que preparamos rápidamente (los sellas brevemente en una sartén y, luego, dejas que se cocinen al vapor para que tomen temperatura). Son más pequeños que los dumplings de sopa típicos, lo que significa que no corres el riesgo de quemarte la boca cuando intentes comerlos. El relleno caldoso de cerdo Berkshire y cebollín tenía mucho sabor, y mi hijo de 7 años, un verdadero fanático de los dumplings de sopa, los declaró “deliciosos”.
El mejor dumpling vegetariano: dumplings Laoban Livin on the Vedge
Entre los tres dumplings vegetarianos que probamos, los de Laoban fueron nuestros favoritos, ya que están rellenos de una mezcla con abundante hongo shiitake que superó las expectativas tanto en lo que respecta a la textura como al sabor (nuestra amiga vegetariana en la degustación estuvo de acuerdo). A pesar del relleno sumamente sabroso, en la prueba, observamos dos cosas: la masa es un poco más gruesa y, aunque seguimos las instrucciones al pie de la letra, se abrieron durante la cocción. Si tenemos en cuenta estas dos cosas, lo mejor es freír estos dumplings y tratarlos como potstickers.
El mejor dumpling para hervir: potstickers de pollo y verdura Ling Ling All Natural (Ajinomoto)
La masa ligeramente más gruesa de estos potstickers los hace ideales para hervir. Las instrucciones ofrecen dos opciones de cocción diferentes, pero, si los hierves, la masa se vuelve resbaladiza, suave y sustanciosa, como un tazón lleno de fideos de arroz. Probamos las versiones de cerdo y de pollo de estos dumplings, pero la de pollo era más liviana y más sedosa. La salsa a base de soja es bastante dulce (está hecha con vinagre y un poco de melaza), pero, cuando se sirve con los dumplings, da en la tecla correcta de una comida casera.
El mejor dumpling libre de gluten: potstickers de pollo libres de gluten Feel Good Foods
De las tres versiones de dumplings libres de gluten de Feel Good Foods que probamos, nuestra favorita fue la de pollo (nos pareció que a los otros dumplings, vegetariano y de cerdo, les faltaba sabor o textura). Para algunos, la textura de la masa puede sugerir que no hay ningún tipo de posibilidad de éxito (en este caso, era un poco más gomosa que la masa de un dumpling tradicional). Sin embargo, a nosotros nos gustaron mucho estos dumplings, que tenían un toque de cebollín y sésamo. Eran más complejos que algunos de los otros dumplings de pollo que probamos. También nos gustó la idea de una opción libre de gluten que era deliciosa y fácil de cocinar.
El relleno más sabroso: dumplings de cerdo y cebollín Laoban
Nos costó elegir entre los dumplings de cerdo y cebollín y los dumplings de pollo y jengibre. Al final, mi esposo y yo decidimos que los de cerdo y cebollín simplemente tenían más sabor. Como los dumplings de verdura, estos están hechos con una masa más gruesa, que no le gusta a todo el mundo. Sin embargo, la belleza de estos tiene que ver con lo jugosos y sabrosos que son: el cebollín se destaca mucho, el cerdo es intenso y un toque final de vino Shaoxing hace que sea imposible dejar de comerlos. Son tan buenos que ni siquiera necesitan salsa, por eso debe ser que Laoban no la incluye en el paquete.
CRÉDITO DE LA FOTO
Fotografía: Paul Quitoriano
Estilismo de la comida: Lena Abraham
Dirección de arte: Sarah Ceniceros Gómez
