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Tengo que confesarte algo: Aunque he escrito sobre estilos regionales de barbacoa y suelo tener un recipiente de salsa barbacoa en la nevera, nunca he tenido una marca favorita de salsa barbacoa. Lo atribuyo a mi gusto por cocinar desde cero y a la falta de una parrilla al aire libre. Cuando quiero una barbacoa, suelo dejársela a los profesionales.
Irónicamente y dado mi desconocimiento de las salsas barbacoa, mi búsqueda de las mejores salsas barbacoa compradas en tiendas fue especialmente emocionante — e informativa. Luego de haber probado lo que probé, nunca volveré a elegir al azar cualquier salsa, aunque su propósito sea tan simple como servir de salsa para nuggets de pollo. Seguro que encontrarás opciones locales increíbles, pero también hay excelentes salsas barbacoa accesibles para todos que están al alcance de la mano en casi cualquier tienda de comestibles cercana. Aun así, la diferencia entre Promedio y Genial puede ser difícil de discernir al hojear las estanterías. Así que he comprado y probado 11 marcas para ayudarte a llegar directamente a lo bueno — sigue leyendo para descubrir qué salsas debes untar y por qué.
Los degustadores
En San Francisco, mi ciudad natal, es más fácil encontrar amigos cultos de la comida que un lugar para estacionar el coche. Es aún más sencillo encontrar a gente que quiera venir a tu casa a comer barbacoa con los dedos pegajosos, así que no busqué más allá de mi propio hijo "redactor gastronómico junior" de 18 años y mi vecina experta en gastronomía. Y, por supuesto, estoy yo, la veterana escritora de alimentos/libros de cocina/desarrolladora de recetas/editora con 30 años de experiencia que ahora tiene una nueva confianza en el pasillo de los condimentos.
La metodología
Busqué todas las marcas nacionales de salsa barbacoa que pude encontrar, ciñéndome a la norma estadounidense de salsa barbacoa a base de tomate. Permití que las marcas ofrecieran variaciones que reflejaran las preferencias regionales de EE. UU. a través de diversos niveles de picante, ahumado, dulzor y acidez, pero evité las desviaciones drásticas de sabor, como las variedades extra picantes o especiadas, las de sabores extravagantes y las versiones sin base de tomate.
Después de conseguir 11 marcas que se ajustaban al perfil de la barbacoa de todos los días, tomé un costillar, le quité la membrana, salé la carne, la envolví en papel de aluminio y la horneé a fuego lento a 135 °C durante 2,5 horas. A continuación, corté el costillar en costillas individuales, unté generosamente cada una con una de las 11 salsas barbacoa — sin perder de vista cuál era cuál — y las puse en la parrilla hasta que las salsas se caramelizaron. Después de sacarlas del horno, les unté un poco más de salsa, reuní el equipo y nos pusimos a probarlas y a tomar notas. Nos fijamos en el color y el brillo, probamos el sabor y revisamos nuestras elecciones varias veces para descubrir cuáles eran las ganadoras que estaban para chuparse los dedos.
¿La buena noticia? Tu próxima salsa barbacoa favorita probablemente esté en una tienda cercana a ti.
Los resultados
La mejor salsa clásica ahumada al nogal americano: Bull's Eye BBQ Sauce, Original
Esta era mi favorita cuando tenía veinte años. Ahora que la volví a probar, sé por qué. La etiqueta resume bien el perfil de sabor: "Atrevido, ahumado pero nunca demasiado dulce". Esto, más o menos, es exactamente lo que escribimos en nuestras notas. Nos encantó el sabor ahumado que se compensa con el dulzor del jarabe de maíz de alta fructosa, y la consideramos la salsa barbacoa por excelencia. También es muy atractiva, con un color granate que combina muy bien con tu próxima tanda de costillas o pollo a la parrilla.
El mejor equilibrio entre el dulce, la canela y el ahumado: La galardonada salsa barbacoa Sweet Baby Ray's
El jarabe de maíz de alta fructosa combinado con el zumo de piña, la melaza y la maicena hacen que este eterno favorito sea extra bonito, espeso y sabroso. Todo ese azúcar se equilibra con el sabor del vinagre, el aroma ahumado y una delicada danza de especias que combinará bien con todo lo que tu corazón amante de la parrilla desee.
La mejor salsa estilo Kansas City: Salsa BBQ Rufus Teague Touch O' Heat
El primer premio en el concurso de belleza de la barbacoa es para esta brillante joya de salsa de color marrón rojizo intenso, que además es notablemente más espesa y concentrada que la mayoría de sus competidoras. En consonancia con el estilo de Kansas City, hay un persistente sabor a vinagre en el paladar, una buena cantidad de sabor ahumado y un dulzor procedente del azúcar, del azúcar moreno y de la melaza. El toque picante del chipotle al final eleva el nivel de esta deliciosa salsa no transgénica, que combina mejor con carnes de gran sabor como hamburguesas, falda y costillas.
La Mejor Salsa Estilo Carolina con Vinagre: Salsa Barbacoa Lillie's Q Carolina
El vinagre y la mostaza son los pilares de la salsa barbacoa al estilo de Carolina del Oeste, y su sabor característico se aprecia perfectamente en esta salsa de acertado nombre. Se espera un buen equilibrio entre el vinagre y el azúcar, además de una buena profundidad de sabor gracias a la mostaza picante y otras especias. Disfrútala con carne de cerdo (especialmente costillas), pollo a la parrilla y pechuga.
La mejor salsa barbacoa de Texas: Salsa Stubb's Original Legendary Bar-B-Que
Esta salsa de tomate súper espesa alegra el paladar con un toque avinagrado y un picante persistente similar al Tabasco. Es mucho menos dulce que muchas de las otras opciones de esta lista e imparte un sabor casero de barbacoa de Texas, lo que tiene sentido, dado que está hecho por un clásico de Texas de más de 50 años. El color también es diferente; el tono es más rojo anaranjado y al cocinarse el color es más mate que los otros en esta lista. Lasso al estilo del estado de la Estrella Solitaria acompañándolo con alitas de pollo, costillas y pechuga.
La mejor opción sin azúcar: Salsa barbacoa clásica sin azúcar Primal Kitchen
Si lo tuyo no es el azúcar, ésta es tu salsa. La mejor de las tres variedades sin azúcar que probamos, es sutil, con un picante suave y un final persistente de pimienta negra. Con su aspecto de salsa de tomate y salsa picante, no ganará ningún concurso de belleza de barbacoa, pero hay un glamour único en poder deleitarse con una salsa sabrosa prescindiendo de los edulcorantes. Utilízala con pollo o con cualquier proteína magra que no se verá abrumada por esta salsa suavemente ácida.
La mejor opción para los niños: Salsa barbacoa suave Kinder's
Esta salsa brillante y ligeramente más fina es muy dulce, con su doble aporte de azúcar y jarabe de maíz contrarrestado por el vinagre y las especias, lo que la convierte en nuestra elección número uno para servir como salsa con los nuggets. Sin demasiado picante ni vinagre en cantidad, es la proverbial Suiza de la salsa barbacoa, que será bien recibida incluso por los paladares menos aventureros.
CRÉDITO DE LA FOTO:Fotografía: Paul Quitoriano
Dirección de arte: Sarah Ceniceros Gomez
