Si la fundadora y CEO de Milk Bar, Christina Tosi, tiene un superpoder, este es identificar los mejores sabores del pasado y traerlos deliciosamente al presente, reinventando cada uno, sin perder el aura de la nostalgia. Sus sorprendentes combinaciones de postres han dado lugar al gran éxito de Milk Bar. El colorido imperio que comenzó en Nueva York y ahora tiene sucursales en siete ciudades (incluidas DC y Los Ángeles) y un próspero negocio minorista, todo nacido de sus creaciones mantecosas, dulces y alegres, como el helado Cereal Milk™, los pasteles adornados con confeti y, por supuesto, las galletas que rompen tendencias. La galleta Compost dulce y salada, por ejemplo, tiene pretzels, papas fritas, café y caramelo, una combinación que quizás no debería funcionar, pero que definitivamente funciona.
Lo que sigue es que cuando DoorDash se puso en contacto con la súper exitosa chef pastelera, presentadora de “MasterChef” y personaje de “Chef’s Table”, para pedirle que colaborara con una galleta navideña futurista (que se crea ingresando sus sabores navideños favoritos en forma de palabras clave en MidJourney, el generador de imágenes de inteligencia artificial), ella se mostró entusiasmada.
“Mi mamá era contadora y siempre recibíamos esas enormes latas de palomitas de maíz en Navidad. Era el gran premio”, recuerda Tosi. Si no estás familiarizado con ellas, las latas de palomitas de maíz navideñas son recipientes gigantes, adornados con diseños navideños, subdivididos en tercios por un divisor de cartón, y repletos de tres sabores distintos de palomitas de maíz: queso cheddar, caramelo y mantequilla.
“Me encantaba el espíritu de exploración, descubrir las palomitas de maíz con queso cheddar y encontrar esplendor en la forma en que el caramelo de toffee podía cubrir una palomita de maíz que seguía siendo suave y esponjosa por dentro y, por supuesto, el clásico olor a mantequilla derretida en las palomitas de maíz. Combinar esos sabores de diferentes maneras desbloqueó algo en mí. Sentía que las latas eran opulentas e interminables de un modo que formaba parte de la magia de las fiestas, y las fiestas no eran tales si no recibía ese regalo”, dice Tosi.
Una vez que Tosi identificó esos sabores principales, creamos nuestro propio taller navideño digital DoorDash, ingresando palabras como “nieve”, “lata de palomitas de maíz”, “galleta” y “navidad” en Midjourney, una inteligencia artificial que crea imágenes basadas en texto. El resultado fue una variedad aparentemente interminable de imágenes fantásticas, de otro mundo e infinitamente convincentes, de las cuales nació nuestro pastel navideño de galletas de palomitas de maíz.
Después de acordar la imagen de inspiración final, Tosi se la llevó, junto con su nostalgia por las latas de palomitas de maíz, a la cocina de prueba de Milk Bar, para crear una versión comestible de nuestra galleta de ensueño generada por inteligencia artificial. Y si crees que ese proceso con prioridad en la tecnología suena como algo que no le agradaría a un panadero arraigado en los clásicos sabores estadounidenses, entonces no conoces a Christina Tosi.
“Más que nada, pienso en lo que hay en el presente, en qué está realmente involucrada la gente y cómo seleccionamos la creatividad y la innovación”, dice. “Adoptar esta tecnología floreciente es una oportunidad, y siempre estamos buscando oportunidades para hablarle al alma, a través de la nostalgia o de otra manera. Contar con otra herramienta que nos inspire a pensar en cómo vamos a crear esa conexión emocional a través de la comida es genial”.
Una vez decidido el diseño audaz y festivo del pastel de galletas, dividido en tres segmentos de sabor para rememorar el interior de la lata de palomitas de maíz, rodeado con una corona de granos y espolvoreado con algo de brillo, Tosi y su equipo tuvieron la libertad de concentrarse únicamente en el sabor.
Tosi creció en el Medio Oeste, donde dice que “reinan los productos lácteos y el maíz”. Para ella, parte de la magia de la lata de palomitas de maíz es cómo se combinan esos elementos para crear algo totalmente nuevo: maíz caliente aderezado con tres productos lácteos distintos (queso cheddar en polvo con adictivo sabor umami, caramelo similar al toffee y mantequilla suave y salada). Es una combinación innovadora que es un claro compañero de las adictivas combinaciones de ingredientes a veces poco probables de Milk Bar. “Ahora lo aceptamos, pero en realidad es bastante arriesgado combinar estos tres sabores: no se trata solo de mantequilla salada y caramelo dulce; también tiene esta atrevida adición de queso cheddar. Me gusta ese espíritu de romper las reglas”, dice Tosi.
Para ella, son las posibles combinaciones de sabores y las posibilidades de compartir que ofrecen el queso cheddar, el caramelo y la mantequilla lo que representa la magia de las fiestas, por lo que crear un pastel gigante de galletas con tres secciones distintas era fundamental. “Esa es la mejor parte: es un tema de conversación en sí mismo, cuando trata de encontrar el bocado perfecto, como Elaine en 'Seinfeld'. Ese bocado perfecto también es muy personal y está sujeto a cambios, y siempre es divertido ver qué se les ocurre a tus amigos y seres queridos.
De vuelta en la cocina de prueba, a través de un proceso de prueba y error, el equipo de I+D de galletas creó una masa tierna infundida con palomitas de maíz pulverizadas para obtener una dosis adicional de textura y sabor, dividida en el trío icónico de sabores; el queso cheddar se agrega triturado y en polvo. “Probamos algunas opciones diferentes en las que se combinaban el queso cheddar y el caramelo, pero nunca fue mejor que la suma de sus partes. Su gran tamaño era esencial, porque la belleza de la lata de palomitas de maíz reside en que está pensada para compartir. Es un tema de conversación y está ahí para que vayas “picando” durante el día. Y, visualmente, mirar el pastel de galletas es como mirar la lata de palomitas de maíz desde arriba”, explica Tosi.
El resultado es el pastel navideño de galleta de palomitas de maíz, que se puede cortar en rebanadas y compartir, y es totalmente sentimental y un poco loco, una interpretación lúdica y absolutamente irresistible del genio que Tosi ve en la lata de palomitas de maíz. Está disponible exclusivamente en DoorDash y lista para entrega a domicilio en Nueva York, Washington, DCy Los Ángeles.
En cuanto a los planes navideños personales de Tosi, el Día de Acción de Gracias significa sondear a sus invitados acerca de sus platos favoritos y levantarse temprano para cocinar todo antes de recibirlos para la cena en su hogar, junto a su esposo, Will Guidara, y su pequeña hija. Si bien todo ese trabajo puede estresar a algunas personas, Tosi dice: “Encuentro paz y felicidad en la cocina con una pila de sartenes, cocinando para 10, 12 o 20 personas”.
Ha respondido a un coro navideño de pedidos del pastel de galletas de palomitas de maíz, lo que ella considera un paso más en su misión de ampliar los límites de lo que puede llegar a ser un postre. Debido a que gran parte de la temporada navideña se trata de ceñirse a los recuerdos sagrados de sabores familiares, como el arándano, la calabaza, el pan de jengibre y la menta, puede ser un momento del año difícil para probar algo nuevo. Es un desafío para Tosi. “¿Cómo honramos la nostalgia y la tradición mientras creamos algo nuevo?” posa. “Es una hermosa tensión”.
Si todavía necesitas inspiración para tus preparaciones navideñas, consulta el último libro de cocina de Tosi, “All About Cookies”, que incluye fórmulas clásicas de Milk Bar, junto con nuevas recetas que amplían los límites de lo que pueden ser las galletas. Para hornear de forma práctica durante las fiestas, puedes unirte a ella en Instagram todos los viernes a las 2 p. m. EST para participar en Bake Club, donde prepara una nueva receta en tiempo real.
Además, ahora puedes ordenar productos de Milk Bar en todo el país a través de DoorDash, para enviar un poco de dulzura por correo: las trufas de bizcocho y las galletas son un relleno ideal para las medias de Navidad. Y, por supuesto, el pastel navideño de galletas de palomitas de maíz está disponible exclusivamente a través de DoorDash en Nueva York, DCy Los Ángeles.
Es una creación sumamente personal que también logra ser universalmente emocionante, un resultado que fue “todo un esfuerzo de equipo”, según Tosi. “Estamos encantados de que esta creación tenga una razón de ser y de tener la oportunidad no solo de alimentar a las personas con DoorDash, sino también de crearla juntos”.
Ahora solo tienes que sorprender a tus seres queridos con un pastel navideño de galletas de palomitas de maíz. Solo prepárate para defender tus combinaciones de sabores favoritos cuando lo presentes en tus fiestas navideñas y reuniones familiares.
Mira cómo Christina hace la galleta:
CRÉDITOS FOTOGRÁFICOS:
Fotos de Virginie Gosselin. Primera foto: Pastel navideño de galletas de palomitas de maíz de Milk Bar. Segunda foto: imagen de la inteligencia artificial.
