Cuando Sean Vahey y Jake Godby abrieron el primer puesto remoto de Humphry Slocombe en San Francisco, lanzaron sabores extravagantes como Secret Breakfast, un torbellino de helado con bourbon y crujientes trozos de galletas con copos de maíz, y descartaron por completo el helado de vainilla.
“Abrimos con lo que queríamos comer”, recuerda Vahey. “En San Francisco, dimos rienda suelta a nuestra imaginación, y esto es una representación de eso”.
“Esto” hace referencia al placentero mundo del helado, un medio gélido del que Godby y Vahey se valen para expresarse y conectarse con su comunidad. Desde 2008, han inventado creativos sabores de helado tanto salados como dulces y cremosos como crujientes. También se han expandido desde su pequeña tienda en el distrito de Mission con filas en la puerta a cuatro sucursales en el Área de la Bahía, y abrirán dos más para fines de este año.
“Abrir Humphry Slocombe nos permitió ser sumamente creativos, hacer exactamente lo que queríamos hacer y expresarnos en todos los sentidos”, comenta Vahey.
Él y Godby se conocieron mientras trabajaban en la industria gastronómica de San Francisco, Vahey en hoteles y Godby como pastelero. Una noche, Godby llamó a Vahey y le dijo que fuera a probar un helado que había hecho.
“Me hizo feliz, su sabor era delicioso y representaba a Jake a la perfección”, recuerda Vahey. “Simplemente me abrió todos los sentidos”.
Ese era Secret Breakfast. Godby hizo una propuesta comercial simple: él haría el helado y Vahey podría administrar la tienda. Para Vahey, fue un trato hecho. “Al día siguiente, liquidé mi 401(k)”, cuenta.
Cuando llega el Mes del Orgullo, Humphry Slocombe suele asociarse con otras personalidades creativas de la comunidad LGBTQ+ para concebir delicias frescas y cremosas. En el pasado, trabajaron con celebridades como las del programa “Queer Eye”, e incluso con la drag queen local Juanita MORE!, para crear sabores especiales y donaron las ganancias a organizaciones enfocadas en la comunidad LGBTQ+, como la Gay, Lesbian, Bisexual, Transgender (GLBT) Historical Society.
Este año, es un poco diferente. Los clientes pueden crear su propio helado del orgullo Pride Sundae con dos bolas de cualquier helado, una lluvia de purpurina comestible y Froot Loops, y un toque de algodón de azúcar casero.
“Nuestros clientes son nuestros socios”, afirma Vahey. “Ahora que soy más grande, el orgullo gira más en torno a celebrar con amigos. Algunas personas se lo perdieron debido a la pandemia. Así que este año, solo tienes que reunirte con tus amigos y tomar un Pride Sundae”.
Y puedes ordenarlo con helado de vainilla, que Vahey y Godby finalmente aceptaron hacer.
“Creemos que la vainilla es aburrida, pero la nuestra no lo es”, dice sobre el helado recargado de vainilla con vainas de vainilla tahitianas frescas raspadas a mano. “Cientos y cientos de sabores después, todavía la hacemos”.
