Mis padres y yo hemos organizado el Día de Acción de Gracias desde que tengo uso de razón. Cerca de Halloween, mi mamá y yo empezamos a enviarnos recetas por mensaje de texto. ¿En qué medida debemos cambiar y en qué medida debemos inclinarnos por los favoritos de eficacia comprobada? ¿Cortado mariposa o no? ¿Vienen los primos vegetarianos?
Unos días antes de la festividad, comenzamos a reunir los suministros. Y para cuando llega el Día de Acción de Gracias, estamos felizmente preparados. O, mejor dicho, ya lo estamos. Hemos estado perfeccionando el proceso durante décadas. Sigue estos consejos y te quedará energía para festejar, beber y disfrutar de la compañía de tus seres queridos con el mínimo estrés.
Preparación
1. Ordena un pavo preparado de antemano
Hemos probado todos los métodos para cocinar el pavo, desde asarlo (había una parrilla y no era pequeña) hasta ahumarlo. Si te inclinas por cocinar tu propia ave, ¡disfrútalo! Si te parece un dolor de cabeza, dejar que otra persona cocine un pavo por ti no tiene nada de malo. Es mejor dejarles algunas cosas a los profesionales. Lo más probable es que tu mercado o carnicería local tenga opciones muy deliciosas.
2. Delega liberalmente
A todos nos gusta sentirnos útiles. “¿Qué puedo llevar?”, preguntarán. Si a tu amiga le encanta hornear, asígnale el pastel de manzana. Si tu tío nunca ha pisado la cocina, pídele algunas botellas de su vino favorito.
3. Usa masa para pastel comprada en la tienda
Esta es una excelente opción entre los pasteles preparados desde cero y los comprados en la tienda. Las masas para pastel preparadas son mejores que nunca. Puedes encontrar versiones listas para consumir, y otras que puedes estirar y rellenar con tu natilla de calabaza o delicia de nueces de pecán. Tendrás una masa perfectamente blanda y hojaldrada.
4. Planifica un cóctel de la casa
Un cóctel en lote grande hará felices a tus invitados, y no tendrás que preocuparte por preparar tragos individuales. Soy una gran fanática de una jarra de sangría otoñal, aunque con un ponche de arándano rojo especiado o, sinceramente, martinis no hay forma de equivocarse.
5. Apoya tus lugares locales favoritos
Antes de tener hijos, me pasaba la noche del lunes o martes de la semana del Día de Acción de Gracias preparando con mucho amor un cheesecake de calabaza y bourbon con masa de galletas graham y nueces de pecán. Tal vez, algún día, retome este proyecto. Hasta que llegue ese momento, tengo una excelente panadería local de la que me encanta ordenar. No tienen cheesecake de calabaza, pero sí tienen un pastel relleno que incluso podría eclipsar al pavo.
6. Comunícate con los invitados
Incluso si se trata de personas que conoces y amas, todo el tiempo aparecen nuevas alergias y sensibilidades alimentarias. Asegúrate de comprender los pedidos y expectativas para evitar inconvenientes de último momento y, de esa manera, tener tiempo para conseguir un crumble de manzana sin azúcar para tu amiga o algunas deliciosas opciones sin alcohol para tu suegro.
7. Anota el menú
El miércoles, siempre nos surge algún miedo: ¿necesitamos una guarnición más? ¿Debemos improvisar algo fresco para ayudar a equilibrar todos los platos pesados? Prepara un plan paso a paso con anticipación y anota todo. Ver todo plasmado en papel te ayudará a visualizar la comida; quedará claro si te falta algún elemento o si incluyes demasiados carbohidratos (¡nunca!).
8. No pongas la vara muy alta
Las personas están felices de reunirse y celebrar. Puedo ser perfeccionista: quiero cocinar las mejores batatas de la historia. Pero, créeme, a nadie le importa tanto eso. Quieren comer y disfrutar contigo. El resto es complementario.
9. Terceriza la decoración
Si eres hábil para las manualidades, lúcete, pero este nunca ha sido mi fuerte. Ordenaremos un bonito y brillante ramo otoñal, y luego colocaremos pequeños floreros en diferentes lugares de la casa. En la mesa, pondremos pequeñas calabazas, que son fáciles de ordenar y crean un ambiente festivo.
El día antes
10. Prepara la mesa
No tener que preocuparte por nada el Día de Acción de Gracias es algo muy importante. Todos los años, mis padres discuten sobre la mejor manera de ubicar las mesas (¿a lo largo?, ¿en forma de T? ¿Debe haber una mesa para los niños?). Lo mejor es resolverlo la noche anterior. Además, es divertido despertarse y ver tu hermosa ambientación lista.
11. Asigna los asientos
Con frecuencia, hemos descuidado este paso, y todos se amontonan alrededor de la mesa con sus vasos en una situación incómoda. Asigna esta tarea a un invitado o familiar emocionalmente inteligente (o, al menos, con linda letra).
12. Prepara todo lo que puedas
Ahora es el momento de terminar todo lo que se puede preparar con anticipación para que no tengas que preocuparte por picar, cortar, mezclar y saltear como loco cuando lleguen tus invitados. La salsa de arándano rojo se puede preparar antes del gran día, lo mismo que las papas, las cazuelas y la mayoría de los postres. Puedes preparar mucho con anticipación, incluso si quieres cocinar algunas cosas el Día de Acción de Gracias; por ejemplo, tuesta las nueces y asegúrate de que el pan esté listo para rellenar. De esta manera, puedes simplemente mezclar todo y colocarlo en el horno.
13. Pídeles a los invitados que lleven recipientes herméticos de plástico
Comenzamos a hacer esto hace poco y es muy recomendable. Los invitados pueden guardar sus propias sobras como parte de la limpieza colectiva, lo que garantiza que tengan exactamente lo que quieren (y no se llevarán tus lindos recipientes a casa para que terminen desapareciendo).
El día del evento
14. Despeja el área
Encenderé el lavaplatos una última vez y sacaré la basura. Se siente bien comenzar el día festivo con borrón y cuenta nueva, y es una cosa menos por la que tienes que preocuparte cuando tengas que abrirte paso para poner la comida en la mesa.
15. Guarda tareas para los que lleguen temprano
Todos tenemos una tía que llegará, como mínimo, 30 minutos antes de la hora que le dijiste (o, por lo menos, yo sí). Cuando pregunta qué puede hacer, le digo que pique las coles de Bruselas o que acomode las verduras para la crudité. Por supuesto, le ofrezco sangría por las molestias causadas.
16. Prepara un plan para los niños
Pasamos de no tener ningún niño en la familia a tener un montón. Les haremos cócteles sin alcohol (¡qué sofisticado!) y prepararemos mucho papel y suministros para hacer manualidades, de modo que se mantengan entretenidos y felices mientras terminamos de preparar la cena.
17. Comparte las cosas por las que estás agradecido
Me encanta recorrer la mesa y agradecer. Es cierto, puede ser cursi, pero es una buena forma de recordar los placeres y regalos que tenemos cerca. También puede ser una manera de romper el hielo y de iniciar una conversación.
¡Feliz Día de Acción de Gracias! Te contamos qué hacer para tener barrigas llenas, corazones contentos y abundantes sobras.
