Cuando llegué a la casa abierta de mi apartamento en Brooklyn (un espacio de un dormitorio sobre la escalera de entrada de un alto y típico edificio adosado revestido de piedra arenisca), el lugar me convenció antes de ingresar. Crecí en la escalera de entrada de una casa adosada en el vecindario Queens Village de Filadelfia. Cuando el clima estaba lindo, mi familia se sentaba en la escalera de entrada al final del día con una caja de tizas para los niños y vasos de vodka con hielo para los adultos.
El vino en la escalera de entrada es perfecto para una cita a la noche cuando quieres impresionar a alguien, para encuentros de verano con amigos y para fiestas con muchas botellas de bebidas espumantes.
Desde que me mudé a mi apartamento de Brooklyn, pase una innumerable cantidad de horas sentada en la escalera de entrada mirando el desfile de perros que pasa todas las tardes, a las personas que van apresuradas al trabajo por la mañana y a los vecinos llevando bolsas cargadas en exceso del mercado de agricultores los domingos. Pero he aprendido que la mejor forma de disfrutar una escalera de entrada es lo que me gusta llamar “vino en la escalera de entrada”. Es un término multifunción que abarca tanto un evento como una filosofía de organización, que se podría aplicar fácilmente a un mantel de picnic si no tienes escalera de entrada.
El vino en la escalera de entrada es perfecto para una cita a la noche cuando quieres impresionar a alguien, para encuentros de verano con amigos y para fiestas con muchas botellas de bebidas espumantes. Puedes preparar una comida de varios pasos con sopa fría y helado (servido ergonómicamente en tazas de café) o una cena con vino, queso, pan y algo más. Ambas opciones son adecuadas y placenteras.
A diferencia de otras fiestas en las que los invitados permanecen sentados, cuando organizo un vino en la escalera de entrada, no siento la presión de la perfección. Los manteles (o tapices) son bienvenidos, pero no necesarios. Y no hay necesidad de poner la mesa con un juego completo de vajilla de diseñador ni de cocinar un plato principal estrella, como osso buco. Los menús del vino en la escalera de entrada son mejores cuando están compuestos de pequeñas cosas deliciosas que las personas pueden tomar con la mano durante el transcurso de la noche.
El vino, el queso y el pan son ideales, ya que no requieren mucho tiempo de preparación y el resto generalmente puede armarse entre reuniones. Si lo deseas, puedes elegir una región del mundo para inspirar el menú, pero el vino en la escalera de entrada también invita a un enfoque en el que se mezclan y se combinan diferentes estilos. En la escalera de entrada, de alguna manera, los pepinos picantes estilo Sichuan tienen sentido junto a una ensalada de pimientos rojos asados con alcaparras y hierbas (consulta la receta a continuación) y un tazón de labneh cubierto con semillas de nigella y rábanos en rodajas.
El vino en la escalera de entrada es realmente para cualquier ocasión: la primera fue la fiesta de inauguración de mi casa durante la pandemia. Mis amigos pasaron por una copa de vino y pan con pimienta de una panadería cercana. He preparado untables para mezze y bourekas al horno rellenas con tomates asados para una docena de amigos para una edición de cumpleaños y he sido la casamentera en un vino en la escalera de entrada en Shabbat. También he invitado a amigos por la noche cuando uno de nosotros está pasando por un momento difícil y necesita hablar. Las personas suelen preguntarme cuando pueden venir a un vino en la escalera de entrada. (Solo envíame un mensaje de texto cuando pases, les digo, ¡la escalera de entrada siempre está abierta!).
A diferencia de otras fiestas en las que los invitados permanecen sentados, cuando organizo un vino en la escalera de entrada, no siento la presión de la perfección.
Una de las mejores partes es que no hay un lugar fijo para sentarse durante la noche. Mis amigos pueden comenzar sentados en un escalón y, más tarde, moverse fácilmente unos escalones hacia arriba o hacia abajo, y reunirse con quien sea que quieran hablar. También hay lugar para los perros, y mis amigos que tienen hijos pequeños los pueden llevar sin la presión de tener que pedirle a un niño de dos años que permanezca sentado en una fiesta de “adultos”.
Me gusta estirar la temporada de vino en la escalera de entrada lo máximo posible. Cuando llueve, nos sentamos debajo del techo o abrimos la puerta principal del edificio y colocamos sillas plegables en el vestíbulo para poder mirar la tormenta. Tener mantas a mano en reuniones a fines de la primavera o principios del otoño ayuda, al igual que varias almohadas aptas para exterior y sillas de camping sin patas para que todos se puedan sentar más cómodos.
En invierno, cuando no puedo servir la cena en la escalera de entrada, este enfoque de organización también sirve. Últimamente, me preocupo menos por impresionar a mi gente con la organización de la mesa o con la cocina y más por pasar tiempo de calidad con mis amigos. Se lo tengo que agradecer a mi escalera de entrada.
Pimientos rojos asados con alcaparras y hierbas
Si tu escritorio está cerca de la cocina, puedes preparar fácilmente estos pimientos durante un ajetreado día de trabajo, levantándote de tu asiento periódicamente para darles una mirada.
Últimamente, me preocupo menos por impresionar a mi gente con la organización de la mesa o con la cocina y más por pasar tiempo de calidad con mis amigos. Se lo tengo que agradecer a mi escalera de entrada.
Comienza por asar dos pimientos: precalienta el horno a 400 grados y coloca los pimientos de costado en una asadera. Ásalos durante aproximadamente 40 minutos, girándolos con pinzas periódicamente, hasta que estén bien dorados en todos los lados. Pásalos a un tazón grande y cubre con la asadera para conservar el vapor. Unos 30 minutos después, retira la piel y las semillas de los pimientos (trata de no colocarlos debajo del agua, ya que esto hace que se pierda mucho sabor). En su lugar, humedécete los dedos con agua si es necesario. Corta los pimientos en tiras de ¼ de pulgada de ancho.
En un tazón, mezcla aceite de oliva, vinagre de vino o jerez, perejil de hoja plana picado, sal y pimienta. Ahora, elige tu propia aventura: agrega un pequeño diente de ajo machacado para darle un toque, algunas alcaparras para aportar salinidad o un par de anchoas hechas pasta para intensificar los aromas, o cualquier combinación de los tres. Agrega los pimientos y mezcla. Prueba para ver si está bien condimentado y ajusta según sea necesario. Sirve a temperatura ambiente.
CRÉDITO DE LA FOTO: cortesía de Devra Ferst
