Les cocktails sans alcool apparaissent partout sur les menus ces jours-ci, et cela a du sens : 30 % de la population américaine ne boit pas et la génération Z boit 20 % moins d’alcool que la génération Y. Mais il n’y a pas que les abstinents qui stimulent l’essor des boissons sans alcool : des créateurs de cocktails inspirés et de nouvelles entreprises de spiritueux sans alcool ouvrent la voie à des concoctions tellement sensationnelles et savoureuses qu’elles sont grisantes pour tous ceux qui apprécient une boisson bien conçue.
Qu’est-ce qu’un cocktail sans alcool?
Techniquement, un cocktail sans alcool est une boisson qui contient plusieurs ingrédients sans alcool. Même l’Arnold Palmer et le Shirley Temple en font partie, malgré le fait qu’ils ne soient pas aussi sophistiqués qu’un Manhattan ou qu’un Cosmopolitan, ou aussi savoureux qu’un simple gin tonique.
Derek Brown, expert des boissons sans alcool et à faible teneur en alcool basé à Washington, D.C. et auteur de Mindful Mixology, a une définition plus contemporaine : « Pour qu’une boisson non alcoolisée soit considérée comme un cocktail, elle doit répondre à certains critères : l’intensité de la saveur, la saveur mordante en bouche, la texture et un certain volume normalement constitué par l’alcool; il ne s’agit donc pas seulement de jus. »
En d’autres termes, il doit offrir la sensation et le goût d’une vraie boisson pour adultes.
Il est beaucoup moins compliqué qu’auparavant d’atteindre ce résultat. En fait, le volume et le goût dont parle Brown peuvent être concoctés à partir d’ingrédients de tous les jours. Prenez son substitut de cocktail aigre de base, le Pinch Hitter, un mélange rafraîchissant de jus de citron, de sirop de gingembre (pour le mordant), d’aquafaba volumisant et texturé (un substitut d’œuf à base d’eau de pois chiches), de teinture de sel et d’une touche de vinaigre de cidre de pomme. Il est mélangé, filtré dans un verre à cocktail et servi avec une rondelle de citron tranché finement, et il est tout aussi magnifique et satisfaisant qu’un cocktail alcoolisé traditionnel sans la tête qui tourne et la gueule de bois.
Les spiritueux non alcoolisés sont une catégorie en pleine croissance.
De plus en plus, les barmans utilisent également une nouvelle catégorie d’ingrédients de bar pour rehausser leurs offres de cocktails sans alcool : les spiritueux sans alcool.
Les spiritueux sans alcool sont exactement ce qu’ils semblent être : des boissons sans alcool conçues pour imiter la saveur et le caractère du whisky, de la tequila, du gin, du rhum et bien plus encore. La plupart de ces nouvelles bases de cocktails sont fabriquées avec des plantes, des herbes, des noix, des graines, des écorces et d’autres produits naturels pour incorporer des caractéristiques similaires à celles de l’alcool dans leurs mélanges. D’autres commencent avec des boissons alcoolisées très fortes, qui sont ensuite distillées jusqu’à ce que la teneur en alcool disparaisse. Chaque type est un ingrédient surprenant pour créer des cocktails qui se prêtent au rituel bien-aimé de socialiser autour d’une boisson forte et sexy.
Tom Halaska, directeur national des ventes de Ritual Zero Proof, une marque de substituts d’alcool, explique : « Il y a cinq ans, avant le lancement de Ritual Zero Proof, les substituts d’alcool n’existaient pas. Désormais, les boissons sans alcool sont la catégorie de boissons qui connaît la croissance la plus rapide. » En fait, l’Association des boissons non alcoolisées pour adultes (Adult Non-Alcoholic Beverage Association), qui existe depuis un an, compte 30 membres producteurs de spiritueux, ce qui signifie que nous avons soudainement beaucoup plus de choix en ce qui concerne ce que nous mettons dans notre mélangeur (et cette liste s’allongera certainement).
Jusqu’à présent, les substituts d’alcool n’ont pas assez de mordant pour en faire des substituts fiables pour les spiritueux lorsqu’ils sont servis purs. Mais avec les bons mélangeurs en main, il suffit de suivre la recette de base et de remplacer le spiritueux sans alcool correspondant pour obtenir un Manhattan, une margarita, un gin tonique ou un mojito sans alcool satisfaisant. Ajoutez un créateur de cocktail talentueux, et les options sont infinies (et incroyablement bonnes).
Les restaurants s’adaptent aux goûts des clients.
Sans surprise, les restaurants et les bars adoptent ce nouveau monde de cocktails créatifs pour faire changement et améliorer l’expérience culinaire. Après tout, maintenant qu’il existe des offres plus évoluées que les boissons gazeuses de base ou le Sprite à la grenadine, plus de clients demandent ces boissons sophistiquées et non intoxicantes.
À San Francisco, Ocean Beach Cafe & Non-Alcoholic Bottle Shop propose un menu sans alcool encore plus intéressant que sa sélection de sandwichs et de boissons au café. Les clients qui commandent chez DoorDash ou Caviar peuvent ajouter le cocktail Tempérance du jour ou une bouteille entière de mezcal fumé et sucré Monday à leur repas.
Dans la ville voisine de Sausalito, en Californie, au restaurant mexicain Copita Taqueria y Comida, inclus au guide Michelin, la saveur piquante des tacos au porc al pastor marinés au roucou peut être associée au cocktail Kickin’ Back : une combinaison enivrante non alcoolisée de Seedlip Spice, qui est infusé avec du chili de arbol, du jus de citron, de l’agua fresca à l’ananas, du miel et du tonique curcuma-gingembre.
Au Santa Panza de Brooklyn, vous pouvez déguster les spaghettis aux boulettes de bœuf nourri à l’herbe avec un negroni sans alcool de la distillerie St. Agrestis.
Afin d’offrir une plus grande variété de boissons sans alcool, les restaurants ajoutent également plus de vins sans alcool à leurs menus, et chez All Purpose Pizzeria à Washington, D.C., vous pouvez déguster des pizzas de style Jersey avec du prosecco sans alcool. Un restaurant branché de Los Angeles, Birdie G’s, offre l’occasion de déguster ses juteux steaks frites au koji de qualité supérieure avec le Riesling pétillant Eins Zwei Zero de Leitz.
L’inclusion est la clé.
Comme le souligne M. Brown, l’objectif derrière l’ajout de boissons sans alcool est de permettre à tous de trouver quelque chose qui lui plaît : « C’est une question d’inclusion, en s’assurant que tout le monde se sent à sa place au bar. »
Le restaurateur et concepteur de bar Eric Nelson de Portland, Oregon, est du même avis : « Le [retour sur investissement] des boissons sans alcool n’entre pas en ligne de compte en tant que liquidité, comme l’argent comptant. Il vient du fait que vos clients se sentent maintenant les bienvenus dans l’expérience des autres, ce qui fait qu’ils reviendront », dit-il.
Comme les ventes de boissons non alcoolisées aux États-Unis ont augmenté de 20,6 % entre la mi-2021 et la mi-2022, il est clair que les clients reviennent. Et pourquoi pas? Un menu de boissons alléchant rehausse l’expérience culinaire pour tout le monde, qu’il s’agisse de découvrir la créativité d’un créateur de cocktails tout en étant sobre, de ralentir la cadence en choisissant quelque chose de plus sophistiqué qu’un Roy Rogers ou d’assumer le rôle héroïque de chauffeur désigné sans la peur de manquer quelque chose. Santé!
Découvrez d’autres restaurants proposant d’envoûtants cocktails sans alcool.
Si vous souhaitez profiter du pur plaisir de siroter une boisson bien conçue avec le souper sans être ivre, recherchez les sections « sans alcool » sur n’importe quel menu de restaurant, ou visitez ces restaurants :
San Francisco : dégustez un Recharge, un combo revigorant de bière au gingembre, de curcuma et de citron vert au restaurant The Dorian.
Philadelphie : sirotez un cocktail sans alcool épicé à l’ananas pour deux dans la section sans alcool du menu de Charlie Was a Sinner.
Eagan, Minnesota : commandez l’ensemble de cocktail au bleuet et basilic chez Mason Jar Kitchen and Bar et préparez-le vous-même (oui, cela vous qualifie en tant que créateur de cocktails).
New York : essayez le pétillant à la grenade avec hibiscus et agrumes de Shuka ou le cocktail sans alcool à la framboise et à la citronnelle de L’Adresse.
Chicago : chez Roanoke, envolez-vous avec le Coconut Butterfly, un mélange de bleuets, de citron vert, d’eau de coco et de sirop de pois papillon bleu.
CRÉDIT PHOTO :
Ocean Beach Cafe et Temperance Bar (bar sans alcool) par Joshua James
Birdie G’s (steak) par Jeremy Fox, (vin) par Meghan Reardon
Derek Brown, The Pinch Hitter par Nole Garey
Gracieuseté de Mason Jar Kitchen & Ba
Gracieuseté de Shuka
Santa Panza (boulettes de viande) par Steve Zavitz
