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Cheffe cuisinière, personnalité de la télévision et auteur de livres de cuisine à succès, Sohla El-Waylly a élu domicile à New York, dans l’East Village. Elle vit avec son mari Ham El-Waylly, leur petite fille de 10 mois, deux chiens et un chat, et ils adorent l’endroit.
« L’une des principales raisons pour lesquelles nous aimons ce quartier est qu’il s’agit du meilleur quartier pour la gastronomie, explique Mme El-Waylly. Il y a tellement de choses à manger, dit-elle. Il y a tant d’endroits bien établis et de nouveaux qui apparaissent. »
Le fait de devenir parents a placé la barre très haut en ce qui concerne les normes de restauration du couple. « Avant, nous aimions essayer de nouvelles choses, mais aujourd’hui, c’est un peu moins le cas, car il s’agit davantage d’une occasion spéciale et nous ne voulons pas prendre de risque, explique Mme El-Waylly. Nous avions l’habitude de manger au restaurant trois fois par semaine et, depuis la naissance du bébé, nous n’avons eu que deux sorties de couple à l’extérieur de la maison. »
Le fait de commander des plats favoris éprouvés a été une bouée de sauvetage lors des journées occupées, ce qui est pratiquement tous les jours dans la maison des El-Waylly. Ce sont les restaurants de l’East Village où Mme El-Waylly retourne encore et encore.
Poisson grillé simple de Taverna East Village
« J’aime beaucoup les fruits de mer, mais je n’ai pas envie de les cuisiner très souvent ces temps-ci parce qu’il faut bien nettoyer les casseroles et les poêles », explique Mme El-Waylly. Dans ce cas, elle se tourne vers Taverna East Village, un restaurant grec situé sur la Première Avenue. « Ils font griller du poisson, c’est très frais, dit Mme El-Waylly. Lorsque vous cuisinez beaucoup, il est agréable de sentir que quelqu’un cuisine pour vous, et ici, on a l’impression qu’une grand-mère grecque est dans la cuisine pour préparer sa spécialité. »
Cari de crabe de Fish Cheeks
Fish Cheeks est le choix thaïlandais du quartier de Mme El-Waylly en raison de ses saveurs vives et fraîches. Son plat de prédilection est le cari de crabe. « Beaucoup de caris sont remplis de légumes aléatoires, explique Mme El-Waylly, mais celui-ci ne contient que de l’aubergine et du crabe, avec juste assez d’épices. Je l’adore. »
Le festin de steaks de COTE
Avant l’arrivée de bébé, le barbecue coréen était l’une des destinations préférées des El-Waylly pour leurs soirées en amoureux. Depuis, une commande extravagante au Steakhouse COTE, étoilé Michelin, est la clé d’un excellent rendez-vous galant à la maison. « Le festin de steaks pour deux est incroyable, déclare Mme El-Waylly. Il est accompagné de sauce banchan, de riz, de laitue pour faire des wraps et de quatre sortes de viande, et on a l’impression de vivre une véritable expérience de barbecue coréen à la maison. »
Morue noire au miso de DOMODOMO
Pour Mme El-Waylly, la morue noire au miso du restaurant de sushi DOMODOMO est « vraiment bonne, fraîche, en portion généreuse et étonnamment abordable. » De plus, il est accompagné de riz, d’édamames biologiques, de croquettes de pommes de terre croustillantes et tendres, et d’une « salade de chou qui a l’air d’être un produit jetable, mais qui est mon plat préféré dans le contenant », explique-t-elle.
Burritos pour la soirée cinéma de Electric Burrito
« Je suis originaire du sud de la Californie et j’ai donc des exigences élevées en matière de burritos, explique Mme El-Waylly. Electric Burrito est le premier établissement de New York à se montrer à la hauteur de ses ambitions. « Un burrito de Electric Burrito est le choix idéal pour une soirée cinéma, car vous pouvez le manger sur le sofa », ajoute-t-elle. El-Waylly recommande également les nachos, préparés avec du queso soyeux et beaucoup de pico de gallo piquant.
Crème glacée Bodega
Pour El-Waylly, « la glace est le dessert par excellence ». Elle et son mari vont « chercher des pintes de Häagen-Dazs à l’épicerie, ou vont chercher une boule dans une crèmerie pour une gâterie spéciale. »
Babka au chocolat de Breads Bakery
« Je n’aime pas vraiment la babka, j’aime juste la babka au chocolat de Breads », explique Mme El-Waylly. Cette gâterie emblématique de la ville de New York est préparée avec du beurre de culture français, du Nutella et une abondance de pépites de chocolat noir belge. Mme El-Waylly aime en manger pour le brunch du dimanche. « Nous ferons cuire des œufs, nous achèterons une babka et c’est tout », dit-elle.
CRÉDIT PHOTO : gracieuseté de Sohla El-Waylly
